I måndags var det premiär för Lärarnätverket Passion Pedagogik, en mötesplats för debatt, kunskapdelning och samverkan för alla som är intresserade av utbildning och lärande.

Huvudman är Fryshuset i Stockholm, med stöd av lärarfacken, LO, Svenskt Näringsliv, Stockholms stad, Stockholms universitet och flera andra aktörer. Fryshuset driver bland annat en gymnasieskola inriktad på problembaserat, självständigt lärande, och både formellt och informellt lärande är viktiga delar av deras verksamhet.

Målet med Lärarnätverket Passion Pedagogik är att skapa möjligheter för lärarna att ta del av aktuell forskning, tillämpa den i vardagen, knyta kontakter, samarbeta och att delta i den allt viktigare debatten kring skolans utveckling och framtid.

Webbplatsen fungerar som navet för verksamheten, men man kommer också att arrangera nätverksträffar fyra gånger om året. Här ska medlemmarna kunna träffas för att lyssna på intressanta föreläsare, delta i workshops och utbyta erfarenheter. Inledningsvis ligger fokus på Stockholm, men efterhand ska verksamheten spridas och ta fart över hela landet.

Samhällsutvecklingen är på god väg att ändra förutsättningarna för skolans verksamhet, så därför är det förstås viktigt att lärare på allvar börjar diskutera elevernas behov, hur undervisningen måste förändras och på vilka sätt den nya tekniken kan och bör integreras i den dagliga verksamheten. Men för att detta verkligen ska fungera, är det nödvändigt att de kan utnyttja de nya möjligheterna på ett sätt som förbättrar lärandet och hjälper eleverna att utveckla de kunskaper och färdigheter som de behöver.

Stig-Roland Rask berättade igår, i ett inlägg på sin blogg Unga nätkulturer, om den webbenkät kring IT och lärande som KK-stiftelsen genomförde på Skolforum tidigare i veckan. Åttiosju procent av dem som besvarade enkäten tror att ungas IT-vanor och nätkulturer kommer att påverka skolan på ett genomgripande sätt. Olyckligt nog anser de flesta lärare att de har bristande kunskaper om dessa företeelser. Två tredjedelar säger att de inte har fått någon som helst fortbildning kring hur ungdomar använder nätet och de sociala medierna.

Klyftan verkar avgrundsdjup och något måste göras!

Howard Rheingold är en amerikansk journalist och samhällsanalytiker som brukar vara väldigt bra på att ligga rätt i tiden, och gärna en aning före. Redan 1993 kom han med boken The Virtual Community, där han beskrev framväxten av nya sociala medier och hur de förändrar vårt sätt att umgås och kommunicera. Där pekade han också på hur de nya kommunikationsmöjligheterna skapar nya vägar för opinionsbildning, samarbete och politisk handling, något som han vidareutvecklade i boken Smart Mobs för sex år sedan.

Under de senaste åren har Rheingold undervisat på universitet som Berkeley och Stanford om sociala medier och hur de påverkar samhället och samhällslivet. Vid de tillfällena har han förstås dragit nytta av bland annat bloggar, wikier, sociala bokmärken och RSS  i sin undervisning.

Härom veckan lanserade han Social Media Classroom, en lärplattform som är centrerad kring sociala medier och som bygger på innehållshanteringssystemet Drupal.  Syftet är att göra det enklare för alla som är intresserade att börja undervisa på ett mer samarbetsinriktat och interaktivt sätt över webben. Och alltihop är gratis!

Det handlar om öppen källkod, vilket innebär att programmeringskunniga kan utveckla och förbättra koden och funktionaliteten. Om det finns intresse, är det också möjligt att översätta gränssnittet till andra språk.

Snart kommer Social Media Classroom även att finns tillgänglig som tjänst på nätet. Då blir det förstås ännu enklare att komma igång, eftersom det varken krävs tillgång till egen webbserver eller förmåga att installera och konfigurera programvaran.

En annan viktig tanke med Social Media Classroom är att skapa en praktikgemenskap (community of practice) kring plattformen – Social Media Collaboratory (”Colab”). Här är alla pedagoger och pedagogiskt intresserade hjärtligt välkomna att delta i diskussioner, tankeutbyte och gemensamt lärande!

Än är det förstås alldeles för tidigt att säga om vi har fått en värdig utmanare till Moodle, men nu finns det åtminstone fler alternativ för kommuner och skolor att hålla ögonen på!