Digital Generation Project drivs av George Lucas Educational Foundation, med stöd från MacArthur Foundation, och är tänkt att ge en mångsidig och någorlunda heltäckande beskrivning av hur IT-utvecklingen förändrar villkoren för undervisning och lärande.

På webbplatsen låter man ungdomar från hela USA berätta om sin digitala tillvaro, visar hur lärare använder sociala medier och datorspel i sin undervisning och förklarar för föräldrar hur de kan ge hjälp och stöd åt sina barn i deras utveckling och lärande.

Projektet har knutit till sig flera av de mest kända amerikanska forskarna inom området IT och lärande som rådgivare, bland andra Sasha Barab, James Paul Gee, Mimi Ito och Henry Jenkins.

Läraren Vicki Davis visar hur hon använder Internet och sociala medier för att lära sina elever att hantera den digitala samhällsutvecklingens krav.

För att kunna utveckla och förändra undervisningen i skolan i linje med samhällsutvecklingens krav, är det förstås nödvändigt att beslutsfattare, skoledare, lärare och föräldrar förstår vad det egentligen är som pågår och hur tillvaron påverkas och förändras. Webbplatsen spelar en stor och viktig roll i det avseendet, och här finns mängder av multimedialt material som ger nya insikter och perspektiv. Samlingen fylls ständigt på!

Tanken är dock inte att webbplatsen enbart fungera som megafon, utan att det är avgörande  att få igång en konstruktiv dialog med alla som är nyfikna och intresserade.

Allt innehåll är öppet för kommentarer och Digital Generation Project finns även på Twitter för den som vill föra samtalet vidare där.

Hösten 2006 startade norska Kunnskapsdepartementet satsningen Kunnskapsløftet, vars övergripande syfte är att anpassa skolsystemet till den pågående samhällsutvecklingen. Som en del av detta anslog man bland annat pengar för utveckling av digitala lärresurser till fylkeskommunerna, totalt femtio miljoner norska kroner.

Samtliga fylkeskommuner, med undantag för Oslo, gick samman i NDLA – Nasjonal digital læringsarena – där man gemensamt skapar öppna digitala lärresurser i olika ämnen pÃ¥ grundskolan och gymnasiet. Oslo valde sin egen väg och drev istället projektet Real Digital, inriktat pÃ¥ matematik och naturvetenskap, som nu har avslutats och utvärderats.

Real Digital drog igång i början av 2007 och bestod av tre delprojekt. Ett delprojekt gick ut på att uppmuntra skolorna att använda befintliga digitala lärresurser, som bland annat finansierats med offentliga medel. Parabel, Viten och Naturfag.no är tre exempel.

I de båda andra delprojekten utvecklade man tillsammans med det privata näringslivet Kikora, en interaktiv, webbaserad lärresurs i matematik och World Beside, en virtuell, tredimensionell värld för upplevelsebaserat lärande inom bland annat biologi och fysik. Dessa båda lärresurser har utvecklats och testats i nära samarbete med pilotskolor i osloområdet.

Kikora har fått sitt namn från ordet för glädje på swahili, och är tänkt att göra matematikundervisningen på gymnasiet mer varierad, stimulerande och motiverande. Det har utvecklats tillsammans med lärare och elever på två gymnasieskolor och består av delarna Echo, Radar och Vector.

Echo presenterar uppgifterna, ger ledtrådar som hjälper eleverna med uträkningarna och rättar slutligen uppgifterna, som därefter analyseras och dokumenteras av Radar. I Radar kan läraren se hur långt eleverna har kommit, vad de har presterat och i vilken mån de når upp till kunskapsmålen. Vector anpassar och skräddarsyr uppgifterna efter elevernas prestationer, och här kan även läraren påverka och förändra innehållet.

Utvärderingen av Kikora visar att både lärare och elever uppfattar det som ett lättanvänt verktyg som fungerar väl som hjälp och stöd i matematikundervisningen, både i skolan och under arbetet med läxorna. På Kikoras webbplats finns tre korta filmer som visar funktioner och användningsområden.

World Beside påminner om virtuella världar som exempelvis Second Life, och är en tredimensionell miljö där lärare och elever kan träffas, kommunicera och lösa uppgifter tillsammans.

Man kan säga att det rör sig om en simulation av jorden, eftersom tillvaron i den virtuella miljön följer samma naturlagar som gäller här. Därmed är det också möjligt att genomföra olika problembaserade projekt och laborationer som underlättar elevernas naturvetenskapliga förståelse

Teori och praktik knyts samman på ett intresseväckande och autentiskt sätt genom att eleverna kan utföra praktiska experiment och testa hypoteser inom områden som annars kan vara svåra att konkretisera och göra begripliga.

I den fjärde och sista projektrapporten beskrivs bland annat hur pilotskolorna undersökte och jämförde hur olika energikällor fungerar och hur de påverkar miljön. Inne i den virtuella världen kan allt testas och undersökas, handgripligen och det blir därmed också betydligt enklare att förstå processer och att se mönster och sammanhang.

Nu, när de bÃ¥da projekten är avslutade, är tanken att lärresurserna ska börja användas ”i skarpt läge” ute pÃ¥ skolorna. Oslo kommun fortsätter i ytterligare ett Ã¥r med satsningen Real Vital, där man arbetar med att utveckla och kvalitetssäkra undervisningen i matematik och naturvetenskap, bland annat genom att stimulera till en ökad användning av digitala lärresurser.

I slutet av februari skrev jag ett inlägg om Del og bruk, ett norskt nätverk för alla som är intresserade av sociala medier, utbildning, undervisning och lärande. Vid det tillfället, dÃ¥ d&b bara hade funnits i nÃ¥gon vecka, omfattade nätverket 181 medlemmar. Nu, drygt tre mÃ¥nader senare, har man drygt tio gÃ¥nger sÃ¥ mÃ¥nga medlemmar – 1825 personer – och det sjuder av aktivitet! Medlemmarna kommer inte enbart frÃ¥n Norge, utan en hel del svenskar finns ocksÃ¥ pÃ¥ plats för att dela, lära och dra nytta av erfarenheterna .

Det här nätverket kan drivas på ett enkelt och smärtfritt sätt tack vare Ning, en tjänst för socialt nätverksbyggande som har funnits i två år, vuxit snabbt, och numera har miljontals användare varje månad. Ning är en plattform som rymmer mängder med uttrycksmöjligheter. Förutom att diskutera, är det till exempel möjligt att blogga och man kan infoga rss-flöden från bloggar och andra webbplatser samt samlingar från sociala bokmärkestjänster.

Självklart finns det en hel del svenska nätverk på Ning som lärare, skolbibliotekarier, skolledare, beslutsfattare och andra som är intresserade av digital skolutveckling kan ha nytta och glädje av. Ett exempel är Dela, som nyligen skapades av gymnasieläraren Niklas Karlsson i Vänersborg, och är ett fristående systernätverk till norska del og bruk. Även här är tanken att alla som är intresserade ska kunna delta i kunskapsutbytet och på så vis föra skolutvecklingen framåt. Just nu har Dela 83 medlemmar, och samtal och diskussioner börjar efterhand ta fart.

Kompetensutveckling kring sociala medier är ett viktigt syfte med de svenska nätverk på Ning som är inriktade mot lärande och biblioteksverksamhet, och konceptet 23 saker, som ursprungligen utvecklades av Public Library of Charlotte & Mecklenburg County i USA, är en viktig inspirationskälla. Nu behöver det ju inte nödvändigtvis handla om just 23 saker, precis som Åsa Kronkvist påpekar i sin koncisa introduktion. Det viktiga är att användarna delar med sig av sina erfarenheter från olika håll, och genom praktisk användning lär sig hur sociala medier och tjänster kan utveckla och förändra det dagliga arbetet.

Stockholms stadsbibliotek och Regionbibliotek Stockholm drev under förra Ã¥ret varsitt nätverk pÃ¥ Ning – 23 saker respektive 23 saker i Stockholms län. Men aktiviteten fortsätter, nya medlemmar tillkommer och kunskapsdelningen lever vidare.

Ning kan även användas som ett sätt att samla information från en mängd spridda källor inom ett givet område. BiblFeed, som skapats av Åke Nygren, är ett exempel på detta. Här försöker man med gemensamma ansträngningar samla hela det digitala bibliotekssverige i en gemensam livsström, så att det blir enkelt att följa med i vad som händer och att delta i den ständigt pågående konversationen.

Detta är bara några exempel på vad som pågår inom den svenska skol- och biblioteksvärlden på Ning.  Tipsa gärna om fler i kommentarsfältet!