Spindeln är en ny specialiserad söktjänst för lärare och elever som underlättar tillgången till webbaserat material för skolarbetet. Den har utvecklats av Institutionen för interaktiva medier och lärande vid Umeå universitet, tillsammans med Myndigheten för skolutveckling, och är ett resultat av forskningen kring digitala lärresurser och den semantiska webben som man bedriver tillsammans med kolleger på KTH.

Tanken är att skapa en lättanvänd ingång till texter, bilder och videoinslag som kan fungera väl i undervisningen, men ofta är svårt att hitta i en vanlig sökmotor. En avgörande del av arbetet handlar om att knyta kontakter med myndigheter, organisationer och andra som skapar användbar information av hög kvalitet, och att göra den metadatamärkning som krävs för att materialet ska bli enkelt att hitta för användarna.

EU hör till de områden som ofta ställer till med problem för lärare och elever när de söker efter användbart material. Det finns en stor mängd aktörer och innehållet är både komplext och föränderligt. Men kunskaper om EU borde vara en viktig del av undervisningen i samhällskunskap, eftersom vårt medlemskap i unionen har en stor betydelse för hur samhället ser hur och hur det kan komma att förändras. Detta gäller inte minst på gymnasiet, såväl på de teoretiska som på de yrkesförberedande programmen.

Från och med 1 juli får kunskaperna om EU en mer framträdande roll i kursplaner och betygskriterier, så det gäller att lärarna verkligen kan utveckla sin undervisning kring de frågor och problemställningar som är aktuella. Därför är det förstås av stor betydelse att ha tillgång till intresseväckande resurser som både kan underlätta lärarens arbete och bidra till en bättre förståelse hos eleverna.

– Utvecklarna i UmeÃ¥ har bland annat fÃ¥tt igÃ¥ng samarbete med Europeiska Kommissionen i Sverige, Europaparlamentet i Sverige och Riksdagens EU-Upplysning, säger Angela Andersson, projektledare för arbetet med skolans internationalisering pÃ¥ Myndigheten för skolutveckling. Nästa Ã¥r är det val till Europaparlamentet och Sverige kommer även att vara EUs ordförandeland. Det kommer naturligtvis att innebära ett ökat fokus i skolan pÃ¥ unionen och vad den egentligen innebär för oss.

Utbildningsradion (UR) har pÃ¥ senare Ã¥r satsat mycket pÃ¥ att utveckla sin webb och att göra den till ett viktigt nav för skolans undervisning inom alla ämnen. Här finns förstÃ¥s en stor mängd material som kan komma till nytta i undervisningen om EU – och mer är pÃ¥ gÃ¥ng. Nu görs det hela enklare att hitta med hjälp av Spindeln.

– Spindeln har samlat in ett femtiotal videoklipp som belyser olika aspekter av EU, säger Ulrika Kjellberg pÃ¥ UR. Klippen är av olika längd, allt ifrÃ¥n trettio sekunder till nÃ¥gra minuter, och tar upp bakgrunden till unionen, resonerar kring varför euron kom till, och sÃ¥ vidare. Klippen har kompletterats med en lärarhandledning av Frank Hjortberg, som har goda kunskaper inom det här omrÃ¥det. Vi hoppas förstÃ¥s att lärarna ska tänka till kring sin undervisning och börja undervisa pÃ¥ nya sätt med hjälp av vÃ¥rt material.

Prova Spindeln och upptäck de nya möjligheterna!

För några dagar sedan startade amerikanska NBC News iCue, en kollaborativ lärplattform som riktar sig till ungdomar från 13 år och uppåt. Syftet med satsningen är skapa digitala lärresurser med utgångspunkt i nyhetssändningarna, och att ge ungdomarna chansen att arbeta vidare med materialet tillsammans med andra. Det handlar om att kunna sortera och organisera materialet efter sina behov och att kunna diskutera och reflektera kring innehållet. Förutom nyhetsinslag och transkriptioner finns det interaktiva spel och stora mängder material ur NBCs arkiv.

NBC gör en storsatsning på flera miljoner dollar och har en stab med 60 anställda som arbetar med innehållet på iCue. Just nu lyfter man fram ett tema kring det amerikanska presidentvalet, med material som är tänkt att göra det enklare att förstå valkampen och att se den i ett större historiskt sammanhang.

iCue är en bokstavsförkortning som ska utläsas ”Immerse, Connect, Understand, and Excel”. NBC vill visa att man kan ta fram lärresurser som fungerar bättre än läroböckerna, som är mer i takt med tiden och som knyter an till mÃ¥nga ungdomars vardag utanför skolan. De allra flesta ägnar stora delar av sin fritid Ã¥t att kommunicera med vänner och likasinnade över Nätet, och ofta handlar det om ett informellt och intressebaserat gemensamt lärande. Man lär sig av varandra, resonerar och delar med sig av kunskaper, tolkningar och insikter.

Den här satsningen sker i samarbete med forskningsprojektet Education Arcade vid MIT, där man tittar närmare på hur datorspel och olika typer av media kan användas för att utveckla och förbättra skolans undervisning. Education Arcade leds av Eric Klopfer, som även är ansvarig för lärarutbildningen på MIT.

Forskarna kommer att följa ungdomarnas användning av iCue för att lära sig mer om hur interaktiva medier och samarbete kan utveckla och förändra lärandet. De intresserar sig bland annat för hur och varför iCue används och hur ungdomarna interagerar med hjälp av de forum och verktyg som finns tillgängliga på iCue.

Flera namnkunniga forskare är rådgivare till iCue, bland andra datorspelforskaren James Paul Gee och medieforskaren Henry Jenkins.

På Irland börjar det bli dags för examen, både på grundskolan och gymnasiet. Många elever förbereder sig, precis som deras föräldrar en gång gjorde, genom att hyra in en lärare som kan ge hjälp och vägledning inför de muntliga och skriftliga proven. Men det finns tydliga tecken på att en förändring är på gång. Allt fler vänder sig istället till de tjänster som börjar växa fram på Internet.

IgÃ¥r hade irländska dagstidningen Independent en artikel där man beskriver tvÃ¥ företag som pÃ¥ olika sätt hjälper eleverna med läxor och examensprov. Sosfrenchhomework.com är en nystartad liten rörelse som erbjuder individuellt anpassad undervisning, träning och coachning inom ett enda ämne – franska. Det ägs och drivs av tre fransyskor som sedan länge arbetar som fransklärare pÃ¥ Irland. Examsupport.ie, ett av de större pÃ¥ Irland inom den här branschen, satsar pÃ¥ alla ämnen. De säljer multimedialt undervisningsmaterial, tillgängligt online och pÃ¥ cd, som tagits fram av erkänt duktiga lärare.

Sosfrenchhomework.com satsar på personlig vägledning och hjälper till med allt från grammatikproblem, konversation och hemläxor till förberedelser inför de stora proven. Examsupport.ie är däremot helt inriktade på examen och arbetar enbart med standardiserat, traditionellt undervisningsmaterial och lektioner. Inget av de båda företagen drar nytta av den senaste teknikutvecklingen, förutom att de finns online. Aktuella företeelser som Web 2.0, öppna lärresurser och kollaborativt lärande tycks vara långt bortom horisonten.

Utbudet av tjänster bestäms i stor utsträckning av hur skolsystemet ser ut – och av det visionära sinnet hos de aktörer som är verksamma. Den allmänna förstÃ¥elsen av Internets möjligheter spelar förstÃ¥s ocksÃ¥ en avgörande roll.

Här i Sverige är vi på de flesta håll vana vid bredband sedan flera år tillbaka, men på Irland är det först nu som infrastrukturen börjar falla på plats. Dessutom har vi inte heller samma examensinriktade system. Kanske är det därför som det här finns tjänster som Teacher On Demand och Pluggakuten, som känns mer samtida? Eller kan betald läxhjälp på Nätet kanske bli en alternativ och lönsam syssla för svenska lärare framöver?

Digiref är ett nystartat projekt i Gävleborgs län kring öppna lärresurser som drivs med stöd av Länsstyrelsen. Projektgruppen består av Centrum för utveckling och lärande i Hudiksvalls kommun, Hudiksvalls Näringslivs AB, Högskolebiblioteket vid Högskolan i Gävle, Länsmuséet och Länsbiblioteket. Det hela bygger på ett regionalt samarbete, men man riktar sig till lärare, studerande och andra intresserade i hela landet.

Syftet är att öka den allmänna kunskapen om digitala lärresurser och att försöka sätta fart på användningen, såväl i formella som informella sammanhang. Förutom att bygga upp ett eget arkiv, informerar man om andra liknande tjänster, både i Sverige och utomlands. Just nu lyfter man bland annat fram Spindeln, en nationell söktjänst för digitalt material som kan användas i skolarbetet, som drivs av Myndigheten för skolutveckling i samarbete med IML vid Umeå Universitet.

Alla som är intresserade kan dela med sig av sina lärresurser i Digiref. För att upprätthålla en god kvalitet på materialet, har man tillsatt en redaktion som består av en lärare, en bibliotekarie och en arkivarie. De träffas regelbundet för att gå igenom samlingen och för att märka innehållet med lämpliga metataggar så att det blir enkelt att hitta.

Upphovsmannen bestämmer själv vilka upphovsrättsliga villkor som gäller. Digiref använder sig av licenser från Creative Commons för att reglera detta. Tanken är att lärresurserna ska vara öppna, vilket innebär att de är gratis och kan vidareutveckla och anpassas till användarnas behov. Förutsättningen är dock att materialet förblir öppet, så att andra kan arbeta vidare med det.

Än så länge finns det inte särskilt mycket material i arkivet, men tröskeln är låg för dem som vill vara med. Allt som krävs är en kostnadsfri registrering!

Digiref påminner om Teacher On Demand i Falköping, som jag skrev om förra veckan. Här satsar man dock en hel del på att få med sig lärarna och kommer bland annat att arrangera praktiskt inriktade kurser för att träna de kunskaper och färdigheter som krävs för att kunna skapa bra lärresurser. Det framgår inte hur Digiref tänker arbeta i det här avseendet, men det är säkert en bra idé att ge både lärare och andra intresserade hjälp och vägledning så att de kommer igång!

I början av månaden skrev jag en artikel på IT för pedagoger om EU-projektet eMapps, där skolor från åtta nya medlemsländer i Östeuropa undersökt hur mediaöverskridande Alternate Reality Games (ARG) kan komma till nytta för undervisning och lärande. Den här typen av spel baseras på interaktiva berättelser, med utgångspunkt i den dagliga verkligheten, som på olika sätt utnyttjar multimedia, webben, upplevelsebaserat lärande och nya sätt att kommunicera. Kort sagt handlar det om att lösa gåtor och problem utifrån olika ledtrådar och man arbetar ofta tillsammans i grupp.

ARG används ofta i reklam och marknadsföring för att skapa intresse för en produkt eller tjänst. eMapps och andra projekt, exempelvis World Without Oil, visar emellertid att de även fungerar utmärkt i lärandesammanhang. Eleverna skapar sin kunskap under spelets gång genom att reflektera kring sina upplevelser och diskutera med sina lagkamrater. Upplevelserna hjälper dem att se mönster och sammanhang och är en god väg till en djupare förståelse av olika frågor och problemställningar. Samtidigt lär de sig att analysera, planera och att fatta beslut, både på egen hand och tillsammans med andra.

Nu finns det tydliga tecken på att det här interaktiva sättet att berätta även är på väg mot ett genombrott i seriösa litterära sammanhang. För en vecka sedan drog Penguin igång satsningen We Tell Stories som löper över sex veckor.

Sex yngre brittiska författare har fÃ¥tt fria händer att skapa ARG med utgÃ¥ngspunkt i varsin litterär klassiker. De använda verken sträcker sig frÃ¥n ”Tusen och en natt”, via nÃ¥gra av H. C. Andersens sagor, Dickens ”HÃ¥rda tider”, Zolas ”Thérèse Raquin” och Montague Rhodes James ”The Haunted Dolls’ House”, till John Buchans ”De trettionio stegen”.

Berättelserna i We Tell Stories använder Web 2.0, bland annat Google Maps och bloggar, för att föra handlingen framÃ¥t – och för att ge ledtrÃ¥dar som kan lösa de gÃ¥tor som varje berättelse innehÃ¥ller. Det hela har genomförts tillsammans med det nystartade företaget Six To Start, där det finns stor kompetens kring ARG och liknande spel- och upplevelseformer, inte minst hos en av grundarna, Adrian Hon.

Den här satsningen pekar bÃ¥de pÃ¥ nya sätt att gestalta en roman – och nya sätt att undervisa kring litteratur! När vi läser pÃ¥ vanligt sätt upplever vi berättelserna i vÃ¥ra huvuden och skapar en inre bild av miljöer, händelseförlopp och personer. Interaktiva och multimediala läsningar, som förenas med sÃ¥väl den fysiska verkligheten som med andras perspektiv, tankar och upplevelser, innebär förstÃ¥s nÃ¥got nytt. Samtidigt öppnar det för andra vägar att förstÃ¥, att läsa och att lära.

Det ska bli spännande att ta del av hur brittiska skolor drar nytta av och knyter an till den här litterära satsningen i sin undervisning!

Tänker måhända svenska förlag eller spelutvecklare i de här banorna?

Teacher On Demand är en nystartad satsning på digitala lärresurser som drivs av Falköpings kommun. Satsningen sker i samarbete med projektet KompLIT på Lärarutbildningen vid Högskolan i Skövde, ett femårigt projekt, stött av KK-stiftelsen, som satsar på att utveckla lärares och lärarstuderandes digitala kompetens. Läraren Johan Lindwert, som sedan tidigare arbetar med Framtidens klassrum och Magistern på nätet, ansvarar för det löpande arbetet.

Målet är att lärare, lärarstuderande och elever ska kunna bidra till att skapa en bank av multimediala lärresurser inom olika ämnen och teman. Förhoppningen är att både de elever som har svårt att nå målen och de som behöver nya utmaningar ska kunna få sina behov tillfredställda. Tanken är också att materialet ska ge stöd åt föräldrarna när de hjälper sina barn med läxorna.

Teacher On Demand är öppen för alla intresserade i hela landet!

Under våren kommer Falköpings kommun att arrangera projektdagar för intresserade lärare i kommunen för att träna de praktiska färdigheter som krävs för att kunna komma igång. Då kommer man förstås att dra nytta av det kursmaterial i digital medieproduktion som finns fritt tillgängligt i PIM. KompLIT kommer också att spela en viktig roll i det här arbetet.

En satsning som Teacher On Demand innebär både att duktiga lärare blir synliggjorda och att professionalismens betydelse för elevernas lärande blir allt tydligare. Än så länge finns det inte särskilt mycket material tillgängligt, men projektet befinner sig ju fortfarande i startgroparna.

Finns det andra kommuner som arbetar på liknande sätt?

För tvÃ¥ Ã¥r sedan lanserade danska Undervisningsministeriet den stora satsningen Materialeplatformen – en nationell katalog över undervisningsmaterial med allt ifrÃ¥n traditionella läroböcker till öppna digitala lärresurser. Katalogen är en underavdelning till EMU, Danmarks Undervisningsportal, som samlar en stor mängd tjänster och resurser för danska lärare och elever. Uni-C administrerar och driver det hela.

Syftet med satsningen är att läromedelsproducenter, lärare och elever ska kunna bidra till och dra nytta av innehållet. Här finns såväl avgiftsbelagt som kostnadsfritt material. En del resurser skyddas av traditionell upphovsrätt, andra har en Creative Commons-licens, vilket innebär att upphovsmannen anger villkoren för hur innehållet får användas och spridas.

Materialeplatformen innehåller läromedel, inspirationsmaterial samt ett multimediaarkiv med ljud, bilder och video som kan användas fritt i undervisningen. Inspirationsmaterialet är en viktig del, där lärare delar med sig av tankar, idéer och erfarenheter från sin egen undervisning.

Under de senaste månaderna har de danska skolorna i ENIS-nätverket bidragit med drygt 200 resurser till den här kategorin, och det är ett värdefullt bidrag.

ENIS, som är förkortningen av European Network of Innovative Schools, administreras av Europeiska skoldatanätet och syftar till att sätta fart på IT-användningen i de europeiska skolorna genom att stimulera till kunskapsdelning och samarbete. De skolor som deltar i nätverket förväntas fungera som goda pedagogiska exempel, och ska aktivt dela med sig av sina erfarenheter till andra skolor och andra lärare. Ett sextiotal av dessa är danska skolor och ett femtiotal är svenska.

Inspirationsmaterialet från de danska ENIS-skolorna sträcker sig över de flesta ämnen och vänder sig till alla åldrar till och med gymnasiet. Här finns även en rad resurser som överskrider ämnesgränserna, till exempel At gå på Casino er også matematik, som visar hur läraren kan arbeta kring så vitt skilda områden som sannolikhet, statistik och spelberoende med elever i sexan. Ett annat exempel är Bog og sprog, som visar hur elever från de nordiska länderna kan arbeta tillsammans och lära sig mer om varandras länder, språk och litteratur.

Uni-C, Myndigheten för skolutveckling och Lektion.se, en kommersiell satsning pÃ¥ att samla läromedel, idéer och undervisningsmaterial, deltar samtliga i EdReNe, ett EU-nätverk kring digitala lärresurser som drog igÃ¥ng förra vÃ¥ren. Kanske kan detta leda till nya spännande initiativ inom lärresursomrÃ¥det – även här i Sverige?