På Irland börjar det bli dags för examen, både på grundskolan och gymnasiet. Många elever förbereder sig, precis som deras föräldrar en gång gjorde, genom att hyra in en lärare som kan ge hjälp och vägledning inför de muntliga och skriftliga proven. Men det finns tydliga tecken på att en förändring är på gång. Allt fler vänder sig istället till de tjänster som börjar växa fram på Internet.

IgÃ¥r hade irländska dagstidningen Independent en artikel där man beskriver tvÃ¥ företag som pÃ¥ olika sätt hjälper eleverna med läxor och examensprov. Sosfrenchhomework.com är en nystartad liten rörelse som erbjuder individuellt anpassad undervisning, träning och coachning inom ett enda ämne – franska. Det ägs och drivs av tre fransyskor som sedan länge arbetar som fransklärare pÃ¥ Irland. Examsupport.ie, ett av de större pÃ¥ Irland inom den här branschen, satsar pÃ¥ alla ämnen. De säljer multimedialt undervisningsmaterial, tillgängligt online och pÃ¥ cd, som tagits fram av erkänt duktiga lärare.

Sosfrenchhomework.com satsar på personlig vägledning och hjälper till med allt från grammatikproblem, konversation och hemläxor till förberedelser inför de stora proven. Examsupport.ie är däremot helt inriktade på examen och arbetar enbart med standardiserat, traditionellt undervisningsmaterial och lektioner. Inget av de båda företagen drar nytta av den senaste teknikutvecklingen, förutom att de finns online. Aktuella företeelser som Web 2.0, öppna lärresurser och kollaborativt lärande tycks vara långt bortom horisonten.

Utbudet av tjänster bestäms i stor utsträckning av hur skolsystemet ser ut – och av det visionära sinnet hos de aktörer som är verksamma. Den allmänna förstÃ¥elsen av Internets möjligheter spelar förstÃ¥s ocksÃ¥ en avgörande roll.

Här i Sverige är vi på de flesta håll vana vid bredband sedan flera år tillbaka, men på Irland är det först nu som infrastrukturen börjar falla på plats. Dessutom har vi inte heller samma examensinriktade system. Kanske är det därför som det här finns tjänster som Teacher On Demand och Pluggakuten, som känns mer samtida? Eller kan betald läxhjälp på Nätet kanske bli en alternativ och lönsam syssla för svenska lärare framöver?

Teacher On Demand är en nystartad satsning på digitala lärresurser som drivs av Falköpings kommun. Satsningen sker i samarbete med projektet KompLIT på Lärarutbildningen vid Högskolan i Skövde, ett femårigt projekt, stött av KK-stiftelsen, som satsar på att utveckla lärares och lärarstuderandes digitala kompetens. Läraren Johan Lindwert, som sedan tidigare arbetar med Framtidens klassrum och Magistern på nätet, ansvarar för det löpande arbetet.

Målet är att lärare, lärarstuderande och elever ska kunna bidra till att skapa en bank av multimediala lärresurser inom olika ämnen och teman. Förhoppningen är att både de elever som har svårt att nå målen och de som behöver nya utmaningar ska kunna få sina behov tillfredställda. Tanken är också att materialet ska ge stöd åt föräldrarna när de hjälper sina barn med läxorna.

Teacher On Demand är öppen för alla intresserade i hela landet!

Under våren kommer Falköpings kommun att arrangera projektdagar för intresserade lärare i kommunen för att träna de praktiska färdigheter som krävs för att kunna komma igång. Då kommer man förstås att dra nytta av det kursmaterial i digital medieproduktion som finns fritt tillgängligt i PIM. KompLIT kommer också att spela en viktig roll i det här arbetet.

En satsning som Teacher On Demand innebär både att duktiga lärare blir synliggjorda och att professionalismens betydelse för elevernas lärande blir allt tydligare. Än så länge finns det inte särskilt mycket material tillgängligt, men projektet befinner sig ju fortfarande i startgroparna.

Finns det andra kommuner som arbetar på liknande sätt?

I september förra året startade Uppsala kommun ett pilotprojekt kring läxhjälp på Internet tillsammans med svenska Microsoft. Matematik var första ämnet ut och därför heter satsningen Prata matte på nätet. Tjänsten vänder sig till elever från årskurs fyra till och med gymnasiet.

De som hjälper till med läxorna kallas mattecoacher och kommer från IB-programmet på Katedralskolan i Uppsala samt civilingenjörs- och lärarprogrammen på Uppsala Universitet. Eftersom tjänsten även är tillgänglig för gymnasiet, är det förstås nödvändigt att det finns coacher med eftergymnasial utbildning som kan ge hjälp och stöd.

Läxhjälpen sker med hjälp av chatprogrammet Windows Live Messenger och på projektets webbplats kan man lätt se vilka coacher som är uppkopplade. Tiden mellan 16 och 22 är normal läxhjälpstid, men det kan även fungera vid andra tider om det finns coacher uppkopplade.

Det hela har visat sig fungera, så nu fortsätter satsningen. Radio Uppland nämnde i ett inslag idag att projektet har tilldelats drygt en halv miljon. Efterhand kommer läxhjälp i fler ämnen samt på andra språk än svenska. Det är också meningen att tjänsten ska kunna nås från andra communities och mötesplatser. Tanken är att vara nåbar där ungdomarna finns.

Själva poängen med läxhjälpen är inte att ge det rätta svaret, utan att hjälpa eleverna att förstå problemet så att de själva kan lösa det.

Chatprogrammet innebär dock vissa begränsningar – till exempel är det inte möjligt att skriva matematiska formler. Det innebär att det kan vara svÃ¥rt att ge vägledning ibland, som en av coacherna pÃ¥pekade i Uppsala Nya Tidning för nÃ¥gra mÃ¥nader sedan. Här har den frivilliga läxhjälpstjänsten Pluggakuten en bättre lösning, nämligen Mathsymbolizer, som gör det möjligt att skriva in formlerna. Dessutom sker inte hjälpen i chattform, utan som en anslagstavla. Den hjälp som ges finns alltsÃ¥ även tillgänglig för andra efterÃ¥t.

Finns det andra kommuner som arbetar eller planera att arbeta på det här sättet?