Inquiry to Insight (I2I) är ett av de projekt som förra året fick stöd av Wallenberg Global Learning Network för att planera och vidareutveckla sin projektidé. Det rör sig om ett samarbete mellan Sven Lovén centrum för marina vetenskaper vid Göteborgs universitet samt Hopkins Marine Station, som är en del av Stanford University. Två gymnasieskolor ingår också i projektet, Gullmarsgymnasiet i Lysekil och Seaside High School i Seaside, Kalifornien, USA.

I2I är tänkt att göra det möjligt för gymnasieelever att undersöka och förstå aktuella miljöproblem med hjälp av  virtuella laborationer som gör eleverna bekanta med ett naturvetenskapligt arbetssätt. Simuleringar och diskussioner med andra elever, lärare och forskare ska föra in andra perspektiv, stimulera till reflektion och skapa förutsättningar för en fördjupad förståelse. En webbaserad mötesplats ska komplettera laboratoriet och göra det möjligt att diskutera, ställa frågor och problematisera laborationernas resultat.

Bilden är från Virtual Urchin

Samtidigt som eleverna lär sig ett undersökande arbetssätt, tränas de i gemensamt lärande och samarbete på tvärs av nations- och kulturgränser. De får också tillfälle att jämföra och reflektera kring hur man i olika delar av världen förhåller sig till och tar itu med likartade miljöproblem.

Forskarna på Stanford har i  mer än tio år arbetat med virtuella laborationer för undervisningsändamål och tar med sig viktiga erfarenheter och insikter därifrån. Virtual Urchin, där elever bland annat kan uppleva och studera befruktning och tidig embryonalutveckling hos sjöborre, är ett exempel på projekt som tagits fram under åren.  

Projektet leds av professorerna Michael Thorndyke i Göteborg och David Epel på Stanford. Géraldine Fauville i Göteborg är projektsamordnare för I2I.

För ett par veckor sedan träffades forskare och lärare i Göteborg för att förbereda projektstarten och i samband med detta besöktes även Gullmarsgymnasiet. Snart drar det hela igång!

Teknikdelegationen är en ny satsning från regeringen som ska föreslå åtgärder för att öka ungdomars intresse för högre utbildningar inom matematik, naturvetenskap, teknik och IT. Arbetet kommer att ledas av Leif Johansson, VD och koncernchef för Volvo. Övriga ledamöter kommer att tillsättas under hösten och resultatet ska redovisas senast 30 april 2010.

Bakgrunden till detta är att det även under de kommande decennierna kommer att krävas god tillgång till kreativa, idérika och välutbildade personer inom de här områdena för att Sverige ska kunna behålla och stärka sin globala konkurrenskraft.  Därför är det avgörande att hitta strategier som både kan förbättra skolans undervisning och öka elevernas intresse och nyfikenhet. Dessutom är det av stor betydelse att fler flickor blir intresserade, eftersom könsfördelningen fortfarande är väldigt skev.

I direktiven för Teknikdelegationen nämns bland annat EU-satsningen Pollen – Seed Cities for Science, där Stockholm deltar. Syftet med den här satsningen är att förändra undervisningen för yngre elever i riktning mot ett problembaserat och undersökande arbetssätt, vilket bÃ¥de kräver kompetensutveckling av lärarna och utveckling av nya lärresurser. Man pekar ocksÃ¥ pÃ¥ nederländska Jet-Net (Jongeren en Technologie Netwerk), ett samarbete mellan skolan och näringslivet som gÃ¥r ut pÃ¥ att göra undervisningen pÃ¥ grundskolan mer samtida och verklighetsinriktad.

Samtidigt är det förstås nödvändigt att arbeta med ungdomars uppfattning av hur det är att arbeta inom tekniska och naturvetenskapliga yrken. I det här sammanhanget nämns den framgångsrika danska satsningen  Go-ing.dk, som en utmärkt förebild.

En förbättring av lärarutbildningen lyfts fram som en nödvändig åtgärd. Det handlar inte minst om att ge större plats för IT i undervisningen och att se till att de blivande lärarna verkligen kan dra nytta av teknikens möjligheter. Och det är förstås också viktigt att redan yrkesverksamma kan få den kompetensutveckling som krävs.

I direktiven hänvisas till McKinseys rapport frÃ¥n september förra Ã¥ret: How the world’s best-performing school systems come out on top. Här är det tre faktorer som framstÃ¥r som avgörande. Det handlar om att intressera rätt personer för läraryrket, att utveckla dem till goda pedagoger och att se till att alla barn kan fÃ¥ den undervisning som de behöver.